Fiche N°6

Charles Louis de Secondat dit : MONTESQUIEU

1689-1755

Ecrivain – Philosophe

Mouvement : Lumière et Libéralisme

Né de famille noble, ses parents, lui choisirent un mendiant pour parrain afin qu’il se souvienne que les pauvres sont ses frères.

               Apres des études philosophiques à Paris, il devint président du parlement de Bordeaux. Délaissant sa charge dés qu’il peut, il s’abandonna au monde et au plaisir.

               Il se passionna pour les sciences et mène plusieurs expériences (anatomie- Botanique) et s’intéressa à la politique et à son analyse par la littérature et la philosophie. Il publia anonymement « les lettres persanes » en 1721 à Amsterdam (il dépeint dans cet écrit admirablement sur un ton humoristique et satirique la société française à travers le regard de visiteurs Perses)

               Grâce à de nombreux voyages au travers de l’Europe, il écrivit une réflexion historique intitulée « Considérations sur les causes de la grandeur des Romains et de leur descendance » (1734) livre contesté c’est pourquoi il le fit suivre de « la défense de l’esprit des lois » qui rencontrera un réel et vif succès surtout en Grande-Bretagne. Il continua ses voyages, mais affligé par la perte presque totale de la vision, il participa quand même à la Grande Encyclopédie, cependant c’est Voltaire qui terminera son écrit sur le goût. Il meurt de la fièvre jaune.

               Son œuvre de l’esprit des lois (1748) dégage les principes fondamentaux et la logique des différentes institutions politiques. Elle inspirera la constitution de 1791 et est à l’origine du principe de la distinction des pouvoirs.

               Il est considéré comme le père de la sociologie. Il influença très fortement Catherine II de Russie  

« Toutes les religions ont eu leurs mystères et il semble que, sans cela, il n’y aurait pas de religion. »

Fiche N°4

Denis DIDEROT

1713-1784

Ecrivain, philosophe, encyclopédiste

Mouvement : Lumières

Après une enfance difficile qui le destinait à la prêtrise (études chez les Jésuites, philosophie et théologie) et à un mariage clandestin sans suite, il débuta dans la littérature par le biais des traductions. Il est reconnu pour son érudition, son esprit critique. Il laissa son empreinte dans l’histoire en supervisant l’un des ouvrages les plus marquants : l’Encyclopédie (1747). Il se démaquait en philosophie en proposant plus d’ouverture au lecteur.

               Ses écrits parodiant entre autres la vie à la cour et ses positions matérialiste dans sa « lettre sur les aveugles » (0749) lui valurent la réputation d’un individu dangereux. Il fut condamné et incarcéré durant trois mois au château de Vincennes. Période qui le traumatisera.

               C’est en 1747 qu’il se vit attribuer la charge de la grande Encyclopédie. Il devint ainsi critique littéraire et d’art et négociant

               En 1750, il fut nommé à l’académie royale des Sciences et des belles Lettres de Berlin.

               Ses dernières années il les passera à mettre de l’ordre dans tous ses écrits.

Son œuvre (toujours tournée vers une grande morale) : Roman-contes-théâtre-lettres

               * plan d’une université

               *Lettre sur l’éducation des enfants

               * Réfutation d’Helvétius

               * Le drame Bourgeois

               * Les bijoux indiscrets

Il fut l’ami de Rameau   

« L’expérience est la mémoire de beaucoup de choses. »